Joyas ocultas: 8 destinos naturales de Sudamérica que el turismo masivo olvidó

Sudamérica es famosa por las Torres del Paine o el Machu Picchu, pero el continente esconde rincones casi secretos que parecen sacados de una película de fantasía. Si buscas escapar de las multitudes y conectar con la naturaleza virgen, estos son los 8 tesoros ocultos que debes anotar en tu lista.

1. El Parque Nacional Sangay (Ecuador)

A menudo eclipsado por Galápagos, este parque es un espectáculo de contrastes. Alberga tres volcanes (dos de ellos activos: el Sangay y el Tungurahua) y ofrece desde glaciares hasta selvas tropicales. Es un paraíso para quienes buscan soledad absoluta y paisajes dramáticos.

2. Serranía de Hornocal (Argentina)

A diferencia del famoso Cerro de los Siete Colores, el Hornocal (o el «Cerro de los 14 Colores») en Jujuy es menos accesible pero mucho más imponente. Sus formaciones en zigzag a 4,350 metros sobre el nivel del mar crean un efecto visual hipnótico que pocos turistas llegan a presenciar.

• Cómo llegar: La ciudad base es Humahuaca (Jujuy). Desde allí, debes contratar una camioneta 4×4 o un guía local, ya que el camino es de ripio, empinado y con curvas cerradas. No se recomienda ir en auto particular pequeño debido a la falta de oxígeno del motor y el estado del camino.

• Mejor época: Entre abril y noviembre (temporada seca). Evita el verano (enero-marzo) porque las lluvias pueden cortar el camino de montaña.

• Dato Clave: El mejor momento para las fotos es después de las 16:00, cuando el sol ilumina el cerro de frente y resalta los colores.

3. Cañón del Río Lobos (Colombia)

Mientras todos van al Eje Cafetero, el departamento de Santander guarda cañones profundos y formaciones rocosas que parecen laberintos. Es ideal para el senderismo técnico y para observar especies de aves que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo.

4. Parque Nacional Noel Kempff Mercado (Bolivia)

Ubicado en la frontera con Brasil, es uno de los lugares más remotos del continente. Su joya es la Catarata Arco Iris, una caída de agua de casi 90 metros que cae sobre una meseta de formación precámbrica. Llegar es una odisea, pero la recompensa es un ecosistema intacto.

5. Jalapão (Brasil)

Lejos de las playas de Río, en el estado de Tocantins, se encuentra un oasis de dunas naranjas, ríos cristalinos y «fervedouros»: manantiales profundos donde el agua brota con tanta presión que es imposible hundirse. Es el secreto mejor guardado de los brasileños.

• Cómo llegar: Debes volar hasta Palmas (Tocantins). Desde allí, es obligatorio ir en un vehículo 4×4. Lo ideal es contratar una expedición de 3 a 5 días que salga desde Palmas, ya que no hay gasolineras ni señales de GPS confiables en el área protegida.

• Mejor época: Se puede visitar todo el año, pero de mayo a septiembre el cielo está despejado y el acceso a los pozos de agua (fervedouros) es más agradable.

• Dato Clave: Los fervedouros tienen un límite de personas (generalmente 6 a 10 a la vez). Ve temprano para no esperar.

6. Laguna Colorada y Árbol de Piedra (Bolivia)

Aunque está cerca del Salar de Uyuni, muchos tours pasan rápido por aquí. Esta laguna de color rojo sangre (debido a sedimentos y algas) llena de flamencos andinos crea un paisaje surrealista que parece de otro planeta, especialmente al atardecer.

7. Mármol de Puerto Sánchez (Chile)

Todos conocen las «Catedrales de Mármol», pero pocos visitan las cavernas de Puerto Sánchez. Al ser menos comerciales, ofrecen una experiencia mucho más íntima y auténtica para explorar las vetas azules y blancas de la roca sobre las aguas turquesas del Lago General Carrera.

8. Sierra de la Macarena (Colombia)

Más allá de Caño Cristales, esta zona ofrece selvas de transición entre los Andes y la Amazonía con una biodiversidad asombrosa. Es un lugar para el ecoturismo puro, donde el silencio solo es interrumpido por el canto de los monos y las aves exóticas.

Tener en cuenta: al visitar estos lugares, la infraestructura suele ser básica. Se recomienda contratar guías locales certificados no solo por seguridad, sino para apoyar la economía de comunidades que protegen estos santuarios.